Ein Fireside Chat ist ein moderiertes Gespräch in lockerer Atmosphäre, meist 20 bis 40 Minuten, zwischen einer Moderatorin und einem oder zwei Gästen. Er ersetzt Vortrag oder Podium, wenn Nähe und Offenheit wichtiger sind als die große Bühne.
Was den Fireside Chat vom Panel unterscheidet
Ein Panel lebt vom Aufeinandertreffen mehrerer Positionen, der Fireside Chat von der Tiefe einer einzigen. Es gibt keine Folien, kein Pult und keine vorbereiteten Statements, sondern zwei Sessel und ein Gespräch, dem der Saal zuhören darf. Genau darin liegt der Reiz: Das Publikum bekommt den Gast so zu hören, wie es ihn in keinem Vortrag erlebt. Damit das gelingt, braucht das Format eine Vorbereitung, die man ihm nicht anmerkt. Die Moderatorin kennt die Geschichte des Gastes, stellt aber die Fragen, deren Antworten nicht ohnehin auf der Unternehmensseite stehen. Und sie hört zu, statt einen Fragenkatalog abzuarbeiten: Die beste Frage entsteht fast immer aus der letzten Antwort.
So läuft ein Fireside Chat ab
Der Einstieg ist persönlich, kein vorgelesener Lebenslauf. Eine Szene, eine Entscheidung, ein Widerspruch im Werdegang: irgendetwas, das den Gast in den ersten zwei Minuten als Mensch zeigt. Danach tragen zwei bis drei Themenblöcke das Gespräch, vom Konkreten zum Grundsätzlichen. Fragen aus dem Publikum passen am besten ins letzte Drittel, gebündelt durch die Moderation, damit der Gesprächsfaden hält. Der Schluss gehört wieder dem Gast: eine letzte, kurze Frage mit einer Antwort, die im Kopf bleibt. Mehr als 40 Minuten verträgt das Format selten, danach wird aus dem Gespräch ein Interviewmarathon.
Aus der Praxis
Jasmin Wölke moderiert Fireside Chats auf Deutsch und Englisch. Beim Tech Leadership Forum von SAP führte sie in zwei Tagen acht Panels und Fireside Chats, vor mehr als 300 Führungskräften. Ihre Erfahrung daraus: Der wertvollste Moment ist der, in dem der Gast etwas sagt, das er nicht geplant hat. Dafür braucht es Vertrauen aus dem Vorgespräch und Nachfragen, die wirklich an der Antwort ansetzen. Ein Gast, der nur Botschaften absetzen will, bekommt das im Fireside Chat nicht versteckt: Das Format macht Ausweichen sichtbar, und gute Moderation nutzt das freundlich.
Was Sie jetzt tun können
Klären Sie zuerst Gast und Ziel: Was soll der Saal nach 30 Minuten verstanden haben? Dann lohnt der Blick auf die Technik des Fragens in Panel moderieren: 6 Tipps und auf die Vorbereitung in Podiumsdiskussion vorbereiten. Wer das Gespräch in professionelle Hände geben will, findet die Leistung unter Podiumsdiskussion moderieren lassen.